이세돌(36) 이 11월19일자로 전문기사직을 은퇴했다.
1995년 7월 71회 입단대회에서 조한승과 함께 입단해 프로 생활을 시작했던 이세돌은 24년 4개월간의 현역 기사 생활을 마감했다. 1983년 전남 신안군 비금도 태생인 이세돌은 2003년 입신(入神ㆍ9단의 별칭)에 등극했다.
2000년 12월 천원전과 배달왕기전에서 연속 우승하며 타이틀 사냥을 시작한 이세돌은 3단 시절인 2002년 15회 후지쓰배 결승에서 유창혁을 반집으로 꺾고 우승하면서 세계대회 최저단 우승 기록을 작성한 바 있다.
현역 생활을 하면서 18차례의 세계대회 우승과 32차례의 국내대회 우승 등 모두 50번의 우승컵을 들어올린 이세돌은 한국기원 공식 상금 집계로 98억 원에 가까운 수입을 벌어들였다.
2000년 76승을 올려 한국기원 최다승의 주인공이 되면서 최우수기사상을 획득한 이9단은 통산 8차례의 MVP, 4번의 다승왕과 연승왕, 3번의 승률왕에 올랐다.
▲2016년 전세계의 주목을 받은 구글 딥마인드 챌린지 매치 장면.
특히 2014년 구리와의 10번기에서 6승2패로 승리했고, 2016년에는 구글 딥마인드의 바둑 인공지능 프로그램인 알파고와 대결해 1승4패로 패했지만, 알파고를 상대로 인류 최초의 1승을 기록하기도 했다.
한편, 이세돌은 올 초 열린 '3·1운동 100주년 기념 블러드랜드배 이세돌 VS 커제 특별대국'이 끝나고 은퇴 의사를 전한 바 있다.
갑작스러운 발언에 장내는 술렁이자 이세돌은 “올해는 정말 느낌이 다르다. 바둑을 6살 때 시작했고, 1995년에 입단을 했다. 승부사로 활약은 올해가 마지막인 것 같다. 작년을 마지막으로 생각하고 있었다. 하지만 너무 아쉬워서 1년을 더 하게 됐다. 갑자기 결정한 것은 아니고 오랜 시간 생각해온 것이다”고 말하며 “좋은 후배 기사들에게 이기기 힘들겠구나 하는 생각이 있었고, 개인적으로 지치기도 했다. 승부를 떠나더라도 응원해주시길 부탁 드리겠다”고 당부의 말을 전하기도 했다.
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